家庭用待機発電機を購入する前に知っておくべきこと

2008年にハリケーン・アイクによってヒューストンの大部分が停電した後、83歳の父はポータブル発電機に火をつけ、開いたキッチンの窓からいくつかの照明、扇風機、冷蔵庫まで延長コードを配線した。彼は5日間律儀に発電機を動かし続け、8時間ごとに発電機のガソリンタンクを補充したので、彼と私の母は快適に家にいられるようになった。 2017年にハリケーン・ハービーが襲来すると、街は再び真っ暗になったが、今回は両親がほとんど気づかなかった。停電から2分以内に、エアコンを含む家全体に電力が供給されました。違い？私の父は前年に22キロワットの予備発電機を設置していました。

異常気象、長期にわたる停電、老朽化した電力網への需要の増加により、消費者は家庭用の信頼できるバックアップ電力を検討するようになりました。住宅所有者は長らくポータブル発電機を選択してきましたが、8～12時間ごとに手動で燃料を補給したり、電力を供給する少数のコンセントを選んだりする必要がないなど、スタンバイの利便性が変化を促しています。

2002 年には、主にハリケーンが発生しやすい海岸線沿いに予備発電機を設置した米国の住宅はわずか 0.63 パーセントでした。発電機メーカー、ジェネラック社のグローバル製品管理担当シニアバイスプレジデント、ランディ・サンドリン氏によると、その数字は5.77パーセントにまで増加したという。 10年前、ウィスコンシン州エルクホーンにあるアダムズの社長であるジェシー・アダムスは、年間35台の予備発電機を販売し、設置したと見積もっています。今ではその数は年間 2,000 件を超えています。「在宅勤務をする人が増え、電気機器を使用し、さらにはEVを充電する人も増えています」とサンドリン氏は言う。「予備の発電機は嵐のためだけではなく、安心のためのものです。」

冬の停電時に暖かく安全に過ごす方法

トム・ドーランさんと妻のクリスティーナさんが、ペンシルベニア州キング・オブ・プロイセンの家に引っ越してすぐに、予備の発電機を購入したのはこのためです。「私たちは、クリスティーナさんが使用している医療機器のほか、食品の腐敗、パイプの凍結、詰まりを懸念していました。何日も家に電気がなかったんです」とドーランさんは言う。「2 年前、電柱に雷が落ちたとき、発電機がすぐに作動したため、時計をリセットする必要すらありませんでした。」

スタンバイ発電機を購入する前に考慮すべき要素がいくつかあります。ここで留意すべき点がいくつかあります。

バックアップ発電機は電気の代わりに天然ガスまたは液体プロパンで動作するため、ご家庭ではどちらか一方にアクセスする必要があります。発電機には配電盤に接続する切り替えスイッチがあり、サービスが中断された場合に家庭に送電網から発電機に切り替えるよう指示します。ポータブルモデルとは異なり、スタンバイは天然ガスまたは液体プロパンラインを利用するため、燃料を補給する必要はありません。

Consumer Reports のジェネレーターを評価するシニアテストプロジェクトリーダーの Misha Kollontai 氏は、テスト中、ポータブルジェネレーターはパフォーマンスにばらつきが見られたが、スタンバイジェネレーターはメーカーを問わず良好なパフォーマンスを示したと述べています。主要ブランドには、ブリッグス＆ストラットン、ジェネラック、ウィンコ、チャンピオン、コーラーなどがあります。コロンタイ氏によると、スタンバイユニットは大型エアコンほど大きくなく、通常は約3～4平方フィートだという。

システムは毎週セルフテストを実行するため、緊急時に電源が供給されないままになることを心配する必要はありません。一部のモデルにはモバイルアプリが搭載されているため、発電機をリモートで管理したり、メンテナンス通知を確認したりできます。また、スタンバイ発電機はポータブル発電機よりも静かです。ほとんどの製品の騒音レベルは 60 デシベル半ば (エアコンや洗濯機と同様) ですが、ポータブルユニットの騒音レベルは 75 ～ 100 デシベルです。

ユニットと転送スイッチ、および設置の料金を支払うことを想定してください。小型の 7.5 kW モデルは約 2,000 ドルから始まりますが、ほとんどの発電機は 5,000 ドルから 7,000 ドルの範囲にあります。設置費用は、お住まいの地域に応じて 2,500 ドルから 4,000 ドル以上の範囲です。ガスメーターまたはプロパンタンクと配電盤の位置（隣り合っているか、家の反対側にあるか）。平らな庭でも急な傾斜の庭でも。アクセスのしやすさ。そして許可料。通常、インストールには 1 日かかります。発電機には毎年のメンテナンスも必要で、その費用は最大 300 ドルかかります。