ジャーマンタウンの従業員がタンクに燃料を充填中に発電機から燃料をこぼした

住民への1週間にわたる飲水制限のきっかけとなったサザン・アベニュー浄水場に電力を供給する発電機からのディーゼル燃料漏れの責任を負ったジャーマンタウン市の職員が、現在は市を離れていると当局者が木曜夜の市庁舎で明らかにした。

この従業員が解雇されたのか退職したのかは明らかではないが、この従業員は以前、漏洩に関する調査が行われるまで休暇を与えられていた。 この職員が市にどれくらいの期間勤務したかは不明だが、「終身雇用職員」と呼ばれていた。 市は同日、流出の原因の一部は「人的ミス」だったと発表した。

市当局は木曜日、その「人的ミス」は職員が発電機への燃料供給を注意深く監視していなかったことが原因だと述べた。 ある時点で燃料があふれ、坂を下り、4分の1ほどの大きさの穴から貯留層に流入したという。

流出した燃料の量は「300ガロン以下」だったとも述べた。 市は以前、流出量は100ガロンだったと発表していた。

タイムラインと市が今後何を計画しているのかを簡単に説明した後、住民はジャーマンタウン市長のマイク・パラッツォロ氏、ジャーマンタウン管理者のジェイソン・ハウスマン氏、そして市と契約している他の市職員や科学者らに水の安全性について質問をぶつけた。コミュニケーションの崩壊と何が起こるか。

最も大きな歓声と拍手を受けた質問の中には、流出事故を受けて市職員が辞任する予定があるかどうかというものがあった。

パラッツォーロ氏は「私は責任とコミットメント、そして自分の義務を貫くつもりだ」と語った。 「私は宣誓の一環として、できる限りのことを行うつもりだ。（市当局者の）どちらの辞任も求めない」

一部の住民は、水の中にはまだディーゼル燃料の臭いが残っていると述べたが、パネリストらは、消火栓からの水検査で水が飲料に適していることが確認されたと述べた。 非営利の環境擁護団体「Protect Our Aquifer」の代表者２人は、市に対し、燃料の痕跡がないか個々の蛇口の検査を開始するよう勧告したと述べた。

「嗅覚テストを行うことはできますが、それは主観的なものです」と、Protect Our Aquifer の科学ディレクターであるスコット・シェーファーナッカー氏は述べています。 「それは正確ではありません。」

ジャーマンタウンの当局者は、個々の蛇口を検査する可能性を「検討する」と述べたが、別の住民が自宅で独自に検査を実施する選択肢はあるかと尋ねると、帯水層保護のエグゼクティブディレクター、サラ・ヒューストン氏は、EPA認定の研究所のリストが、組織のウェブサイトに掲載されます。

ヒューストン市はまた、聴衆の住民に対し、水を飲んでいる場合は手を上げるよう呼びかけたが、手を挙げたのは出席者のほんの一部だけだった。

「金曜日以来、我々が認識していたことの一つは、木曜日の午後に（テネシー州環境保護局が）出した安全な飲酒命令と、皆さんが経験している現実との間にギャップがあるということだと思います」とヒューストン氏は語った。 「本当に容認できないことの一つは、TDECがここ、テーブルにいて、皆さんの前にプレゼンテーションを行っていないということです。」

パラッツォーロ氏によると、TDECはイベントに招待されたが、招待を受け入れなかったという。

市庁舎の終わりに近づいた住民の一人は、ジャーマンタウンの職員は住民の間で信頼を失っていると思うと述べ、また別の住民はジャーマンタウンの指導者に対し、住民の健康に対して専門的な責任を負い、飲料水の安全性を保証するかどうかを尋ねた。

パラッツォーロ氏は、州が水の配給を監督し、飲料水の清算請求書を返してきたと述べたが、個人的に責任を負うつもりはないと述べた。 同氏はまた、水を守るために市が住民にフィルターを与えることを検討すると述べた。

ジャーマンタウンの住民は、水に燃料の臭いがするという住民の通報を受けて、7月20日に水の摂取と使用を避けるよう指示された。 多くの住民はその後１週間、水道水を利用できない状態で過ごした。 先週全面解除が出されたものの、一部の住民は依然として水にディーゼル臭を感じており、市は水の使用をトイレを流す場合のみに戻すよう勧告した。